A continuación se muestra el texto del discurso sobre el estado de la ciudad de 2019 de la alcaldesa Sorace, pronunciado el martes 22 de enero de 2019.
Buenas noches. Gracias por venir a mi primer discurso sobre el estado de la ciudad. Esta noche, me gustaría hacer un balance de nuestra Ciudad después de completar mi primer año como Alcalde.
En los últimos meses, es posible que me haya escuchado hablar sobre cómo debemos aprender a aceptar "Y" en lugar de permitir que el pensamiento "o esto o lo otro" domine la forma en que abordamos nuestros problemas más serios.
Vivir en la tensión del “Y” se ha convertido en un tema no oficial. Con demasiada frecuencia, la visión de nuestra ciudad está influenciada por una elección demasiado rígida: o somos la envidia de muchas ciudades pequeñas en todo el país, encabezando las listas de habitabilidad y viajes, O somos una ciudad que enfrenta una tasa de pobreza obstinada, racial. disparidades en los ingresos y una sensación abrumadora de que no todos están experimentando las mareas crecientes en nuestra ciudad.
De hecho, es el caso, que somos AMBOS…Y. Nosotros en una comunidad especial Y necesitamos ser mejores. Debemos ser optimistas sobre el futuro Y realistas sobre el trabajo que aún debemos realizar, juntos.
Si bien nuestra comunidad, según la mayoría de las métricas, está mejorando, escucho alto y claro que no todos experimentan esa mejora a medida que avanzan en su vida diaria. En resumen, el Estado de la Ciudad es muy bueno, pero debe sentirse así para más personas. Nadie puede quedarse fuera o quedarse atrás si queremos crear un Lancaster que sea económica, cultural y ambientalmente sostenible.
Creo aún más firmemente ahora que las cosas que hacen de Lancaster un lugar especial (nuestra diversidad, nuestra atmósfera colaborativa, nuestra ética de trabajo y valores fundamentales) son las mismas características que traerán un día en que cada residente pueda compartir la riqueza de todos. que Lancaster tiene para ofrecer.
El Estado de la Ciudad destacará el trabajo que hemos realizado durante el último año. Ese trabajo se basó en cuatro prioridades que describí durante mi campaña. Espero que esas prioridades empiecen a sonar familiares. Ellos son: vecindarios fuertes, calles seguras, ingresos seguros y un gobierno sólido.
Si bien ningún alcalde puede predecir las muchas oportunidades y crisis inesperadas que enfrentarán, y parece que mi primer año tuvo una buena cantidad de ambas, estas cuatro prioridades han guiado mi toma de decisiones en las buenas y en las malas.
Más tarde esta noche, compartiré con ustedes el plan estratégico en el que mi equipo y yo hemos estado trabajando durante los últimos seis meses. Este plan ha transformado estas prioridades en una hoja de ruta para los próximos tres años. Este año, discutiré no solo la visión, sino también el trabajo que tenemos por delante para 2019. Me imagino que el próximo año, el discurso sobre el estado de la ciudad será menos un discurso y más una descripción general de los objetivos que alcanzamos y de los que perdido, y por qué. Este año, quiero aprovechar el tiempo para ofrecer una idea de lo que significa todo.
La declaración de visión de ese plan estratégico es: construir una comunidad más fuerte, cuadra por cuadra.
Para mí esto es más que un eslogan. Abarca lo que creo que es la oportunidad única de AHORA. Ahora, después de una década de trabajo para construir la infraestructura del gobierno, forjar nuevas asociaciones y realizar un tremendo renacimiento de nuestra ciudad, nuestra comunidad se está uniendo en torno a una visión compartida.
Una visión, en palabras del Dr. Wubah en la celebración de MLK de ayer, de que “si estamos bien y nuestro vecino no está bien, nosotros NO estamos bien”. Y tan importante como es una visión compartida, de hecho, es esencial, colectivamente tenemos la capacidad, el conocimiento, la energía, las alianzas y, sobre todo, la voluntad indivisa para que así sea, para garantizar que nuestro los vecinos están bien. Esta confluencia de visiones es donde veo la mayor oportunidad de hacer realidad la visión de construir una comunidad más fuerte. Esta sinergia. AHORA.
Entonces, permítanme comenzar mi evaluación del primer año con los vecindarios, porque creo que aquí es donde el pensamiento bloque por bloque obtiene su máxima expresión.
- Contratamos al primer Director de Participación Vecinal de la Ciudad.
- Fuimos una de las diez ciudades a nivel nacional en recibir una prestigiosa subvención de Bloomberg Love Your Block para aumentar la participación y reducir el deterioro en Howard Avenue y el vecindario de Churchtowne.
- Celebramos la Semana del Vecindario del Alcalde con reuniones comunitarias en todas las áreas de la ciudad y una oportunidad para que los líderes del vecindario aprendan más sobre el gobierno de la Ciudad.
- Continuamos apoyando y aprovechando los talentos de los muchos grupos de vecindarios increíbles y organizaciones sin fines de lucro que han hecho de los vecindarios su enfoque.
- Con apoyo privado, patrociné 10 fiestas de cuadra en esa ciudad que unieron a los vecinos hacia un propósito común.
- El Grupo de Trabajo de Vecindarios, que reúne al personal de resolución de problemas de todos los departamentos de la ciudad, está en funcionamiento. Reconocemos que los problemas del vecindario no obedecen a los límites de los departamentos del Ayuntamiento. Abordar varios problemas a la vez requiere que estemos más integrados y más dispuestos a trabajar en silos disciplinarios para hacer el trabajo.
Que significa todo esto?
Gran parte del trabajo de Strong Neighborhoods este año sentó las bases sobre las cuales se construirán los esfuerzos futuros. Esos esfuerzos se basarán en una serie de objetivos que maximizarán las conexiones entre los residentes, el gobierno de la ciudad, las organizaciones sin fines de lucro, los lugares de culto y las partes interesadas comerciales que trabajan con una visión compartida para mejorar los vecindarios. Sentar ese trabajo preliminar significa construir una comunidad, organizar reuniones y empoderar a los residentes para que creen sus propios planes (apoyados) para que puedan crear un crecimiento sostenible que refleje sus prioridades.
Un beneficio importante y que a menudo se pasa por alto de este trabajo en el vecindario es su papel para hacer frente a las consecuencias negativas de la gentrificación. Me parece que necesitamos tener más y una conversación comunitaria más profunda sobre el tema, porque a menudo no usamos el término de manera consistente. La gentrificación se usa para describir todo, desde el desplazamiento de los residentes existentes y el aumento de los precios de las casas y el alquiler, hasta la existencia de nuevos negocios y persianas falsas que no nos gustan.
Si hay una forma en que el gobierno local puede desempeñar un papel importante en la resistencia a lo que considero que son las preocupaciones más serias con la gentrificación (es decir, el desplazamiento) es mediante la construcción del tipo de capacidad y autodeterminación en el vecindario que permita a los residentes tener una voz más amplia. en lo que pasa en sus barrios.
Existe un énfasis extremadamente alentador entre las organizaciones filantrópicas, las organizaciones sin fines de lucro y los formuladores de políticas para garantizar que nuestro vecindario conserve su diversidad cultural e histórica. Los residentes quieren que sus vecindarios mejoren, Y quieren beneficiarse de estas mejoras, ¡no ser desplazados por ellas! No vamos a dejar de invertir en vecindarios, aumentar la propiedad de viviendas, apoyar a las pequeñas empresas, ¡Y debemos ser intencionales y estratégicos sobre cómo lo hacemos!
Seguridad Pública:
Los vecindarios fuertes son vecindarios seguros. Un factor crucial de los vecindarios seguros es la relación continua entre los residentes y los agentes del orden público que los atienden. Las fallas de esa relación quedaron a la vista en nuestra comunidad después del incidente de Tasing en junio. Restaurar y expandir la confianza entre la comunidad y la policía es una de mis principales prioridades y la de nuestro liderazgo policial. Reconozco que estas relaciones no suceden de la noche a la mañana Y creo que hemos dado algunos pasos increíblemente positivos hacia ese objetivo.
- Creamos un grupo de Planificación Comunitaria para abordar las relaciones policía-residentes
- Revisamos la Política de uso de la fuerza.
- Financiamos cámaras corporales y comenzamos un programa piloto en noviembre.
- Creamos un Sargento de Alcance Comunitario para integrar mejor el trabajo de participación comunitaria a nivel de vecindario.
- Creamos un puesto de trabajador social policial que trabajará para apoyar a nuestros residentes en crisis
- Hemos organizado varios eventos Coffee with a Cop/Painting with Police para complementar las formas más tradicionales de compromiso, como las fiestas de barrio.
- Tenemos cuatro oficiales certificados para capacitarse en técnicas policiales de desescalada y trauma informado
- Ampliamos las oportunidades educativas y de reclutamiento para que los residentes de la Ciudad avancen hacia la meta de una fuerza que refleje mejor la diversidad de la Ciudad, ya que este año los residentes de la Ciudad obtuvieron solo 6 de los 122 puntajes de aprobación.
Juntas, estas acciones sientan una base importante para el trabajo por delante. Donde podemos cambiar políticas y procedimientos para reflejar mejor estos objetivos, lo hemos hecho y lo haremos. Pero el trabajo real, el trabajo que se construye alrededor de relaciones más profundas y una visión compartida, deberá desarrollarse durante años, no meses.
Algunos han cuestionado si nuestro Grupo de Planificación Comunitaria es la respuesta correcta para crear mejores relaciones entre los residentes y la policía. En cambio, creen que necesitamos una Junta de Revisión Civil. Nuestra consulta con el Servicio de Relaciones Comunitarias del Departamento de Justicia junto con una encuesta nacional de las Juntas de Revisión Civil muestran que, sin el poder de citación, un poder que no puedo otorgar como Alcalde, estas juntas son en gran parte simbólicas y no logran su objetivo de crear más responsabilidad, ni mejores relaciones.
En muchos casos, han tenido el efecto contrario al esperado y han generado más desconfianza y tensión entre los residentes y la policía. No me interesa crear tigres de papel. Prefiero un paso adelante que sea proactivo, que se trate de encontrar soluciones antes de que surjan los problemas y de abordarlos sabiamente cuando surjan.
Como comunidad, ya no puede ser que nos preocupemos por vigilar cuando las cámaras de noticias están encendidas e ignoremos las relaciones que deben construirse cuando desaparecen. ¡Tenemos que hacerlo mejor que esto! No es un trabajo fácil, pero es necesario. Es responsabilidad de toda la comunidad encontrar formas de avanzar en este tema crítico.
Alojamiento:
Una piedra angular de los vecindarios sólidos es la vivienda segura y de calidad. Pocos factores frenan a los vecindarios como las propiedades problemáticas. Durante mi segunda semana en el cargo, pedí una lista de nuestros diez propietarios más problemáticos; propietarios que rutinariamente ignoraron incluso los estándares de vivienda más básicos y desperdiciaron un tiempo precioso y dinero de los contribuyentes al requerir inspección tras inspección para finalmente cumplir.
Hemos tomado medidas decisivas contra dos propietarios problemáticos que, juntos, poseen (poseían) casi 40 propiedades. Mi equipo dirigió un esfuerzo coordinado para inspeccionar las propiedades de Dwain London Sr., que resultaron ser inseguras, insalubres y, en muchos casos, operando como pensiones ilegales. A pesar de las amenazas a mí y a mi personal, que culminaron con el cobarde ataque al Ayuntamiento, seguimos adelante para asegurarnos de que esas propiedades cumplieran con el código o fueran condenadas.
En estas circunstancias, los inquilinos de propiedades expropiadas se encuentran, sin culpa propia, repentinamente sin hogar. Esa consecuencia no intencionada del buen trabajo de cumplimiento creó otro dilema aparente: o toleramos violaciones graves de vivienda y arriesgamos la seguridad de los residentes o hacemos cumplir el código y corremos el riesgo de desplazar a inquilinos inocentes.
Mi té, dirigido por Milzy Carrasco, vio una forma innovadora de encontrar el “Y” en esta situación. Trabajando con socios de la comunidad, dueños de propiedades, arrendadores y financiadores privados, crearon un sistema que podría realojar a muchas de las personas desplazadas por las acciones irresponsables de sus arrendadores. Lo llamamos el programa "Propietarios que se preocupan". Coincide con los propietarios dispuestos a proporcionar apartamentos de alquiler moderado a inquilinos desplazados.
A través de los programas existentes en Community Action Partnership, Tabor y Lancaster Housing Opportunity Partnership, el inquilino recibe apoyo financiero y social, lo que aumenta la probabilidad de que los inquilinos desplazados puedan crear una residencia estable y mitigar el riesgo asumido por el propietario. Se han recibido veinticinco solicitudes y el programa ha sido adoptado por la Coalición del condado de Lancaster para acabar con la falta de vivienda.
En adición:
- Continuamos con nuestras asociaciones de cumplimiento, educativas y financieras para ayudar a remediar el peligro del plomo en las viviendas de nuestra ciudad.
- Con la ayuda de los bomberos, educamos a los residentes sobre la disponibilidad de detectores de humo gratuitos y distribuimos más de 115 detectores de humo a las residencias.
En el futuro, debemos cambiar al menos un aspecto de nuestro pensamiento sobre la vivienda, y eso es pasar de una aplicación en gran medida reactiva a una educación (y aplicación) proactiva. Fuera de nuestro ciclo de inspección estándar de cuatro años, el año pasado recibimos 2,000 quejas sobre propiedades problemáticas de parte de inquilinos y vecinos.
Queremos adelantarnos a esa curva para poder detener los problemas antes de que lleguen al punto de drenar los recursos de la ciudad y convertirse en un lastre para nuestras cuadras. Hemos comenzado a implementar las herramientas necesarias para hacer precisamente eso. El más poderoso es la plataforma de datos Building Blocks, que nos ayudará a comprender de manera más efectiva dónde colocar los recursos y cómo coordinarlos mejor para detectar áreas problemáticas antes de que caigan en modo de crisis utilizando algunos modelos predictivos.
Está claro que la vivienda asequible está en la mente de muchos habitantes de Lancaster, incluida la mía. Es una crisis nacional. Al final del día, la Ciudad, por sí sola, no tiene la capacidad legal o financiera para aumentar sustancialmente el stock de viviendas asequibles. Hay muchas barreras para la asequibilidad, pero pocas más obstinadas que los bajos salarios (que mencionaré más adelante) y el alto desempleo en áreas concentradas de nuestra ciudad.
Anualmente, la ciudad invierte su asignación federal de dólares HOME (solo $400,000 cuando se considera la necesidad) para preservar las viviendas asequibles existentes y asociarse con otros para crear más. Los subsidios fiscales para viviendas asequibles tanto del gobierno federal como del estatal se han agotado en gran medida y muchas empresas privadas no pueden crear viviendas más asequibles de una manera que tenga sentido desde el punto de vista financiero. Digo esto no para eludir el papel de la Ciudad en este trabajo, sino para resaltar que este es un problema de la comunidad que necesita una solución comunitaria completa. Las corporaciones privadas, las organizaciones sin fines de lucro, el gobierno de la ciudad y los residentes deben unirse para encontrar soluciones innovadoras para financiar viviendas asequibles.
La conversación sobre viviendas asequibles a menudo coincide con el resentimiento y la frustración por los nuevos proyectos de desarrollo económico que se están poniendo en marcha en nuestra Ciudad. ¿Cómo, se preguntan algunos, una ciudad que tiene proyectos de construcción multimillonarios y nuevas empresas que se mudan puede seguir teniendo problemas para encontrar viviendas para nuestros residentes? Una respuesta completa ocuparía el resto de la noche, pero creo que la formulación de la pregunta supone otra de esas perniciosas opciones falsas: o estás a favor del desarrollo económico O de la vivienda asequible.
Escucho preocupaciones sobre 101NQ, por ejemplo. Lo que veo es un proyecto que está transformando un edificio abandonado y arruinado y ha sido el catalizador de una revitalización a gran escala de una manzana inactiva. Veo una empresa que ha traído a Lancaster una empresa de tecnología socialmente responsable, propiedad de los empleados, que considera que el reclutamiento y la capacitación de residentes de la ciudad para trabajos de programación bien remunerados es una de sus prioridades estratégicas clave. Veo un 101NQ revitalizado que pagará impuestos sobre un valor de acceso mucho más alto y dará vida a Lancaster Square, una cicatriz de la renovación urbana.
Ingresos seguros:
Me basé en la creencia de que un ingreso seguro es la base de la salud económica y el bienestar de nuestra ciudad. Al igual que las viviendas asequibles, no hay muchas cosas que la Ciudad pueda hacer sola para afectar directamente los salarios que nuestros residentes traen a casa. La ley estatal nos prohíbe crear un salario mínimo o implementar un control de alquiler. Pero lo que puedo (y he hecho) es usar el púlpito de los matones y el poder de convocatoria de la oficina del alcalde para crear asociaciones que puedan mover la aguja en los salarios.
Es cierto que 2018 no fue el año de implementar un gran plan sobre ingresos seguros. En cambio, pasé el año reuniendo a los actores clave y haciendo el trabajo necesario para comprender los problemas que enfrentamos. El problema subyacente se puede resumir así: los empleadores que pagan bien no pueden llenar cientos de puestos vacantes. La Ciudad enfrenta una tasa de desempleo dos veces más alta que la del Estado y tres veces más alta que la del Condado en general. ¿Qué obstáculos mantienen a los que necesitan trabajo en la Ciudad a los empleados que necesitan trabajadores desesperadamente? El análisis del problema ha puesto de relieve algunos de los culpables típicos: el transporte, el cuidado de los niños, la educación y la formación, y muchos otros.
La gran ventaja es la creencia mutua de que nuestra comunidad tiene todos los componentes clave para resolver estos problemas recurrentes. El camino a seguir es que debe haber un cambio a nivel de sistemas para garantizar que esos componentes individuales funcionen juntos de manera efectiva.
Con ese fin, un grupo de socios (Community Action Partnership, Cámara de Comercio, Junta de Desarrollo de la Fuerza Laboral, Activos y EDC) solicitó $ 2.6 millones de la subvención JP Morgan Advancing Cities. La subvención nos permitiría asegurarnos de que los residentes de la ciudad estén conectados a los servicios sociales, la capacitación, el cuidado infantil y el transporte que necesitan para adquirir carreras bien remuneradas y los empleadores encuentren una fuente continua de trabajadores en Lancaster, cuadra por cuadra.
Este tipo de esfuerzos proactivos y de colaboración deben continuar. Nadie más va a resolver este problema por nosotros.
Buen Gobierno:
Estoy orgulloso de muchas cosas que hemos logrado a lo largo de este año, en términos de operaciones gubernamentales.
- Ocupamos posiciones de liderazgo cruciales en la Policía, Bomberos y el Departamento de Participación Vecinal.
- Nuestros proyectos de gestión de aguas pluviales han sido reconocidos a nivel regional, nacional e internacional por su creatividad y eficacia.
- Hemos iniciado un Comité Directivo de Acción Climática, que evaluará la forma en que las operaciones de la ciudad pueden alinearse mejor con los objetivos del Acuerdo Climático de París.
- Hemos continuado por el camino de la responsabilidad fiscal y hemos dado mayor transparencia al proceso presupuestario.
- Hemos ampliado la participación en Juntas, Comisiones y Autoridades al grupo más diverso de residentes de la Ciudad en la historia.
- Hemos comenzado el proceso de remodelación del sitio web de la Ciudad para que sea más fácil de usar, intuitivo y accesible para personas que no hablan inglés y ampliamos nuestros esfuerzos en las redes sociales para llegar a nuestros residentes de nuevas maneras.
Ahora, me gustaría dirigir nuestra atención a los próximos tres años: el plan estratégico de la Ciudad y discutir el trabajo que tenemos por delante para 2019.
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